20歳の川根公樹へ。

きっと元気でやってることと思います。
今、お前は何を考えてる？きっと何も考えてないよな。

20年後の理想の人生なんて考えたこともなかったし、
大学を卒業した後の事すら考えず、ただ日々やりたいことをやって過ごしてただけか。
何をやっても中途半端でいろいろ諦めようとしている頃か？
学業は周りの凄いやつらにかないっこないと早々にシッポを巻いてしまったか。

いろんなことをやりたいのはいいがクビをつっこみすぎてどれもモノにならない。
楽器も、テニスも、小説書きも。
とりあえず空虚な居場所を各所に作って、
一つがうまくいかなければ、俺にはほかがあるさ、と次から次へと逃げ回ってまた一巡か。
一人っ子で甘やかされて育ったツケがまわって自分勝手で社交性もないし、
気のきいた言動もできないくせに惚れやすいもんだから、おおかたまたふられたところだろう。

今考えると、本当にお前はどうしようもないヤツだなあ。
それを考えると今の俺が充実した人生を送っているのは不思議だなあ。
何も考えていないお前にはピンとこないか。
そんなお前にアドバイスできることなんてないが、いくらかは言ってやろう。

お前、大学の4年間でいろんなことやることになるんだよ。
あれは多分よかったよ。
派遣会社に登録して、いろんな業種のバイトやってみたのは大きかった。
世の中にはいろんな仕事があって、それぞれいろんなスキルが大切であることがわかったよな。

そして来年お前は、きっと沖縄の民宿で住み込みバイトをやるよ。
つらい思いをするが絶対いけよ。
このままでは、お前は社会的に誰にも相手にされないか、嫌われる人間なんだということを思い知るから。
試験で点を取るという能力より大事な能力が人生では必要となる、なんて当たり前のことも認識する。
そこで己を知り、何が大事で何を変えなくちゃならないのかを心に刻め。

そして再来年、きっとお前はインドデビューする。
長いインドとのおつきあいの始まりだ。
旅は危なっかしいことの連続だが、お前はここで少しだけ逞しくなるすべを覚える。
世界の多様性を知り、価値観に普遍性が存在しないことを改めて認識する。
そして人がもっと好きになる。
もともとお前の中にあって、表に現れきれなかった部分が一気にカラを破って飛び出してくる。

こう振り返るとお前はお前なりに何かやろうとしてたのかな。
自分勝手な甘えん坊には違いなかったけど苦しむことはやめなかったか。
何も取り柄が見付からないこと、人間関係も上手に立ち回れないこと、悩みには際限がなかった。

今も同じ悩みは解消することはないけど、
何かしら少しずつ前進する20年間が、お前のこの先に訪れるだろう。
それは悩む事をやめなかったからかもしれない。
しかしそれ以上にお前はラッキーだったのは間違いない。
お前はひ弱な人間だから、突き放されたらはいあがってこれない。
そのかわり、何か少し認めてくれたり褒めてくれたりする人がいると俄然頑張れるんだ。

中高の恩師倉光誠一先生に出会えたのは大きかった。
誠実のかたまりでいつも笑顔で愛情を注いでくれる生物の先生に出会ってお前は幸せだった。
生物の楽しさもしっかり教えてもらったから、
数学も化学も物理も大学入学早々1ヶ月で全部断念したけど、
生物だけは読書の独学と自主ゼミで何とか学んでいったな。

在学時から創作三昧で当然のように作家デビューした友達が『俺、川根の文章は好きやで』と言ってくれたこと、
自主ゼミを主宰されていた市川康夫先生が
俳優のようなリアクションで目を丸くして『あんた！発表、うまいな！』と言って下さったことなどが
間違いなくずっと自分の支えになって、お前は少しずつ自分を認めてやれるようになるんだ。
お前は本当に周りに活かされていくな。
自力で立って歩ける逞しさは決してなかった。
周りの人々の補助をその都度もらいながら遅々としてだが成長していくんだ。

そうそう教えておいてやってもいいかな。
今、俺は研究者と教員と二足のわらじをはいているのだ。
今、お前と同じ位の年齢の学生に接している。
甘えん坊で逞しさが足りない学生、簡単には頑張れない学生も多い。
礼儀も感謝の気持ちを持つという大事な部分も不足していて頭にくることもある。
でも今のお前もそんなもんだし、下手をするとひねくれてない分お前よりずっとましだな。
だからかどうかわからないけど、ヤツラはとてもかわいい。
昔の自分とかぶるからか？
自分が好き勝手生きた年代を今、生きる存在だからか？
わからない。けど間違いなくかわいいんだよ。

俺は何かヤツラにしてやれることを探そうとしている。
人に何ができるような大層な人間ではないし、
思い上がった考えかもしれないのも知ってるけど、探して試してみたい。
自分が多くの人に、時には過保護なほどに助けてもらいながら成長してきたとするなら、
今度はお前がそれをやってやれよ、というのは強ち筋が通らない話でもないだろう。
何が正しいかはわからないし、きっと正しいこともないのなら、今はそれをやってみるしかない。

何の話だったっけ。
そうだ、20年前の俺、お前に手紙を書いていたんだ。
今の自分を思い、20年前の自分を思ったとき、
今の気持ちを、迷いを、その中での決意をお前に聞いて欲しかったのだろうか。

あれ、何か手紙が来ている。
20年前の川根公樹へ、60歳の川根公樹から、とある。
何が書いてあるのだろう。
1-2年で心折れるから無駄な努力はやめろ、と書いてあるのかもしれない。
このまま努力を続けると体を壊して半身不随になる運命だからやめておけ、と書いてあるかもしれない。
見ると本当に心折れてしまうかもしれない。
届いたこの手紙は開封せずに燃やしてしまおう。

みなさんのフレッシャーズの自己紹介、読ませてもらってます。
まず驚いたのが皆さんの写真。
いい表情の、あるいは素敵な笑顔の写真が沢山並んでいると思いました。
写真を撮られるのが苦手なのだなという感じの少し固めの人から、恥ずかしそうな笑顔の人もいれば、
はじけるような(実際はじけている)笑顔の人もいても勿論様々ですが、
総じて良い表情をしているように感じました。
見てるだけで楽しい気持ちになるような笑顔や良い表情の写真が多いです。

実際の皆さんを離れて眺めていても、笑顔を見掛けることが多い気がしますし、
私に対しても少し慣れてきたのか、初めの頃より豊かな表情を見せてくれることが多くなった気がしています。

フランスで暮らしていろんなことを感じましたが、
強い印象を持ったことの一つは、フランスの人は喜怒哀楽を隠そうともしない豊かな表情、素敵な笑顔をすることでした。
感じたことはここでは上手く書き切れないですし伝え切れないですが、彼らは人生を楽しく生きる術を知っていると思います。
自由に、自分に素直に生きているから開放的で感情豊かだし、作り笑顔ではない心からの笑顔が増えるのだと思っています。

フランスで１年程暮らして、日本に10日間、一時帰国した時、朝の通勤時間にJRに 乗って神戸から新大阪に行きました。
そこで目にした通勤中のおっちゃんの疲れた顔、死んでる目、無表情で視線も不確かで、ただ早足で駅を歩いている姿。
それらを目にして寒気がしました。
日本の大人は疲れ過ぎています。
これだけ物に恵まれ、サービスも整って快適なものも沢山あり(フランスは決してそんなことはありません)、
日本をリスペクトしているフランス人にも沢山出会いました。
でも大多数の日本人(特に大人)って日々の自分を幸せだと思って、笑顔で生きていけてるのかな、
と強く疑問を感じてしまいました。
これは一つの個人的意見で、みんながみんなそうではないと思うし、私の誤解もあるかもしれないのですが。

ワールドカップで寝不足になっている人もいるでしょうか。
私は前回のワールドカップはちょうどフランスに行ったばかりの頃で、
実はその大会ではフランスは無様な敗退をしたので皆、怒りまくっていたのを覚えていますが、
それを今思い出した時に、次の4年後のことに思いを馳せてしまいました。
次のワールドカップを、みなさんはどこで、どんな生活の中で見ているんだろう。
4年間でよいこともあまりよくないことも身に付け(成長とはそういうものなのだと思います)、
明らかに今より成長し、変化しているのは間違いないでしょう。
でも、どんな変化があっても、どこで何をしててもいいから、とにかく笑顔でいてくれたらなあ、と願います。
ー生物学通論A　第十回終了時

川根　担当分　終了しました。
みなさんお疲れさま。
無事終わったかなという感想です。
みなさんが1年の時からの付き合いだったらもっと個々人と向き合っていろいろできたかもしれないのにな
との思いはありますが、精一杯やってみました。

生命科学への関心の温度差もかなりあるだろう中、思ったよりちゃんと取り組んでくれていたような印象です。
ハエの実験も、嫌な人も多かったと思いますが、がんばって考えて、答えを出してくれていたように思います。

最終日の内容は、自由度の中、とにかく考える作業を行ってほしいのが狙いでした。
わからないものに答えを出すために考えていく過程の大事さや楽しさまで伝われば最高なのですが。

今回は実習ですから模範解答があります。
簡単にですが私と答え合わせのようなこともしました。
しかし、これから社会に出ようとするみなさん、
世の中には答えがないことばかりであることにどれだけ気づけていますか。
目先のことをとってみても、間もなくに迫った研究室の分属先の希望だって答えを誰も教えてくれませんし、
どこにも模範解答はのっていません。
ただ自分が考え、自分なりの結論を出すしかない。

将来営業になった時、売り上げを延ばすためにどうすればいいのか。
教師になった人は生徒に何をどう伝えたらいいのか。
答えはなくても考えるしかないのだと思います。
考える力を少しでも身につけてほしいと願います。
考える力こそが生きる力です。
卒業して就職していく人、分属先での研究室活動は、これを養う貴重な機会としてほしいと願います。

生命科学、研究に興味があるみなさん、
研究活動は、平たく言えば今日のような作業で答えを探していく活動です。
しかし、難しさは格段に比べようもなく異なります。
(これに魅力を感じられる人にとっては楽しさも格段に違うことにもなるのですが)
真理という答えは存在しますが、誰もその正解をまだ知っていません。
自分が初めて答えを出し、本当にその答えが正しいのか、胃が痛くなる不安の中、
一つずつ他の可能性を排除するなどしてそれが真理である事を証明しなければなりません。
またその証明のためにはどのような戦略をとり、
どのような実験を行っていかなければならないかも自分で考え、決断しなければなりません。

さらに先に進むと、問題すら自分で考えなければなりません。
自分は何を知りたいのか、どんな問題を設定するのかは実は研究で一番大事な点です。
模範解答もなく、解き方も不明で、問題すら書かれていない白紙だけを渡されて行うテストをイメージできるでしょうか。
理屈っぽくこのようなことを言われても鬱陶しく感じるかもしれませんが、
この機会に改めて考えて欲しいなと思います。
ー実習終了時

皆さんとこの課題に向き合っている期間にとうとう私も40歳になりました。
私は今の皆さんの時期、自分の40歳の像など具体的に真剣に考えることなく日々を生きており、
ビジョンとしてあったのは生物学の研究をしたいという希望だけでした。
その後も刹那的努力は自分なりに続けて来ましたが、
長期ビジョンに基づいた計画性といったものの乏しいまま生きてきた気がします。
だから皆さんにこの課題を説明する時も、少し歯切れが悪くなっていたかもしれません。

20年後のビジョンを描くことは、多くのことを考えるきっかけになるでしょう。
理想の家族像は自分の対人関係に対するスタンスを自己分析する機会をもたらすでしょうし、
どんな仕事に携わり人生の重みをどれだけ振り分けたいかをイメージすれば、
その実現のための日々のあり方や長期計画も立案していけるかもしれません。
しかし一方で時代は確実に変容します。
体験、経験の積み重ねによって自分の考えも感じ方も変わります。
運命の人との出会いはそれまでの生き方を一変させるかもしれません。
インドで彼らの死生観に影響を受け価値観が覆される人もいます。
そして描いた計画も理想も実現するとは限らず、
いつか現実を前に修正や断念をする決断を迫られるかもしれません。

そう考えると私は、安易かもしれませんが“今”というこの時間が大層貴重なものに感じます。
今を充実した思いで生きることが私にとっては“幸せ”に直結するように思います。
私には宝くじはあたらず、家にも職場にもソファーもありませんが、
今の日々をしっかりと愛おしく生きています。

今、皆さんは日々が充実しているでしょうか？
それに伴って心から笑顔になれる時間が持てていますか？
そうであればいいなあと願います。
その積み重ね、または発展型として40歳でも60歳でもそうであったらいいなあと願います。
この4年間で (再履修の人もまだ1年半以上あります)、 多くの経験をし、
感じ、考え、充実した日々を送り笑顔で生きていける力、
自分の内外の変化に対応して道を修正または新たに拓いていく力を養って欲しいと思います。
その基盤になる力こそが考える力であり、
これを身に付けることができれば大学時代の時間は皆さんの人生にとっての大きな糧となることでしょう。
そして自分の幸せを見つけ自分の人生を歩んでほしいと思います。

将来の自分を考えることが得意でない私ですが
“40を迎えた皆さんが笑顔で生きていること”を20年後の夢の一つにさせてもらおうかな。
(それから嶋本先生、80過ぎても今の勢いでお願いします)
－フレッシャーズ作品集でのメッセージ