京都産業大学外国語学部では、英語・ドイツ語・フランス語・スペイン語・イタリア語・ロシア語・中国語・韓国語・インドネシア語を専門的に学ぶことができます。
「グーグル・Nグラム・ビューワー」で、fayという単語の使用頻度の推移を見ると、16世紀の終わり頃から出現して、19世紀初頭にほとんど消えてしまう。
辞書にはfayという語が幾つか掲載されているが、これはほとんどそのいずれでもない。
実は、このfayの消失は、sayの出現頻度が増加するのと入れ替わりに起きている。
種明かしをすると、こういうことだ。
s は、かつて、語末以外では ſ という字形が用いられていた。これを「長いs」と呼ぶ。長いsは、OCRでしばしば誤って f と認識されてしまう。そのため、sayがfayとなっている場合がよくあるのである。そして、長いsが用いられなくなると、急にfayが消えて、入れ替わりにsayが増加するのである。
©平塚徹（京都産業大学 外国語学部）
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