京都産業大学外国語学部では、英語・ドイツ語・フランス語・スペイン語・イタリア語・ロシア語・中国語・韓国語・インドネシア語を専門的に学ぶことができます。
仏和辞典などで huit「８」を調べると、語頭のｈは有音だとしてあります。しかし、このｈを本来の有音のｈと考えることには、疑問があります。
そもそも、有音のｈは以下のようにして成立してきたものです。先ず、ラテン語にはｈの音が存在したのですが、早い段階から発音されなくなりました。そして、このようなｈはフランス語では無音のｈになりました。他方、ラテン語のｈが発音されなくなった後にゲルマン語等から入ってきた単語の語頭のｈはしばらく発音され続けました。そのため、発音されなくなった後も、前の単語がリエゾンやエリジヨンされませんでした。これが有音のｈなのです。
ところが、huit のｈは、このような典型的な有音のｈとは違った由来を持っているのです。そもそも、huit のもとになった単語はラテン語の octo です。綴りを見れば分かるとおり、ｈの文字も音も存在していませんでした。この単語が、やがて、音韻変化の結果、uit となりましたが、やはり、ｈの音は存在していませんでした。それでは、なぜ、現在のフランス語では、語頭にｈの字を書いているのでしょうか。実は、昔の書記法ではｕとｖは同じように書いていました。そのため、uit と書くと、vit と区別ができなくなったのです。そこで、語頭のｕを［ｖ］と読ませないように、語頭にｈを補ったのです。これと同じようにして補われたｈは、他にもあります。例えば、huile［＜ oleum］「油」、huître［＜ostrea］です。huit のｈはこのような由来を持っているので、歴史上、発音されたことはないわけです。ですから、これは、そもそも有音のｈにならないはずの文字です。実際、同じ起源を持つ huile や huître のｈは無音なのです。
それでは、なぜ、huit の前では、リエゾンやエリジヨンをしないのでしょうか。これは、実は、huit が数詞だからなのです。例えば、onze「11」という数詞の前では、やはり、リエゾンやエリジヨンはしないのが普通です。また、un「１」も、不定冠詞でなく数詞の時にはリエゾンやエリジヨンをしないとされています。と言うことは、huitの前で、リエゾンやエリジヨンをしないのは、ｈが有音だからではなく、「数詞の前ではリエゾンやエリジヨンはしない」からだと考えるべきなのです。
©平塚徹（京都産業大学 外国語学部）
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